Манчестер Сити, стадион Этихад

История

Первый камень в фундамент стадиона был заложен премьер-министром Тони Блэром в декабре 1999-го, а строительство началось в январе 2000-го. Как футбольный стадион открыт 10 августа 2003.

Домашний стадион "Манчестер Сити"

Первоначально стадион Сити оф Манчестер – именно такое название было получено при строительстве – строился для того, чтобы Манчестер мог побороться за право принять Олимпиаду 1996 года. На тот момент в городе было 2 стадиона – Олд Траффорд и Мейн Роад, но оба были только футбольными и проводить соревнования по легкой атлетике там было негде. Срочно требовался многофункциональный стадион и именно для этих целей появилась идея о строительстве нового стадиона. Но соревнование за право проведения  выиграла Атланта. Тем не менее, город не терял надежды и подал заявку на проведение Олимпиады 2000. И эта заявка была проиграна Сиднею, но стадион все же решено было построить.

Первый камень фундамента был заложен премьер-министром Тони Блэром в конце 1999 года, а в августе 2003 состоялось торжественное его открытие.

Стадиону все-таки было суждено принять игры международного уровня – Игры Содружества в 2002 году – соревнования, проводимые среди государств, ранее являющимися английскими колониями.

После проведения этих Игр, стадион был реконструирован в чисто футбольный, благо в проект это позволял – северная трибуна была временной и её даже не закрывала крыша. Реконструкция имела финансовую подоплеку – футбольные стадионы обладают большей вместимостью и приносят больше прибыли только за счет продажи билетов. После реконструкции количество мест увеличилось с 38000 до 48000 человек.

Манчестер Сити переехал на свою домашнюю арену в августе 2003 и устроили из переезда настоящее шоу. А какое футбольное шоу может быть без футболистов? На матч-открытие манкунианцы позвали не кого-нибудь, а саму Барселону, у которой выиграли со счетом 2:1.

В 2004 году трибуны Сити оф Манчестер получили свои названия. Северная трибуна называется Family Stand – трибуна предназначенная для посещения семьями; восточная трибуна Kippax предназначена для фанатов Манчестер Сити; южная трибуна South Stand для болельщиков команды-соперника; западная трибуна получила  название в честь  легендарного игрока клуба Колина Белла.

Примечательно, что стадион не находится в собственности у клуба, а арендован клубом у города на срок 250 лет. С июля 2011 стадион носит названия Этихад Стэдиум  (Etihad Stadium) после заключения спонсорского контракта клуба с Etihad Airways,  которая выкупила на 10 лет все права на использование бренда стадиона. По слухам, Манчестер Сити получает 150 млн $ каждый год по этому спонсорскому контракту.

Этихад находится в центре Манчестера, имеет хорошее транспортное сообщение, поэтому является центром притяжения не только футбольной и спортивной жизни. Этот стадион выбирают мировые звезды для проведения своих концертов.